三个王子和他们的野兽 – – 儿童小故事（中文童话三个王子）

　　好久好久以前有三个王子，他们有个坏妹妹。

　　一天他们一路去打猎，穿越茂密的密林时撞到一头硕大的灰狼(wolf)及三头幼狼。他们正预备射击，狼开口说话了：“不要射死我，我会给你们每个人一个我的孩子。它们会成为你们忠厚的朋友。”

　　王子们接受了狼的提议，重新上路后，每人前面都跟着一只小狼。

　　没多久他们撞到一头雌狮和三头幼狮。它也恳求他们不要射死它，它愿意给他们每个人一头小狮子(lion)。接着同样的事儿发生了好几起，一只狐狸(fox)，一只野兔(hare)，一只野猪，以及一头熊，每个王子的后边都跟了一长串幼兽。

　　傍晚时他们到了密林中的一块空地，三棵桦树长在三岔路口。年长一些的王子拿出一支箭，射进其中一棵桦树树干。他转身对他的兄弟们说：

　　“在我们合并之前每个人选棵树做个标记吧。我们中的任何一个人回到这里时，他必须绕其他两棵树走一圈，如果看到血从标记处流出来，说明标记代表的那个兄弟死了，但是如果流的是牛奶，说明那个兄弟还在世。”

　　每个王子都照大哥的话做，他们用箭在三棵桦树上做了标记，然后问他们的妹妹打算和哪个兄弟一路。

　　“我跟大哥吧。”她说。于是兄弟们就此别过，每个人向不同的路出发，后边跟着他们的野兽。妹妹和年长一些的王子一路。

　　年长一些的王子和妹妹走了一段路过之后到一片树林(wood)，在最远方的一片空地上，他们突然之间之间之间发现不远方有一座城堡，里边住着一伙强盗。王子走上前敲门。门一打开，野兽们冲出来，每只野兽都抓住一个强盗，杀死后，把尸体拖到地窖里。其中有一个强盗并没有死，只是受了重伤，但他安安静静地躺在那儿装死。

　　王子和他的妹妹走进城堡，住在里面。

　　次日，王子出去打猎。离开前他通知妹妹可以去任何房间，只是不能走进藏着强盗死尸的地窖。但是他一离开，妹妹就忘记王子的话，逛完了所有的房间过后，打开了地窖的门。她刚进屋，装死的强盗就出来对她说：

　　“别畏惧。我鲜艳的公主我是你的朋友……和我在一路，会比和你哥哥在一路时更放慢乐。但是你必须先去起居室的碗柜看一看。你会找到三个瓶子。其中一个是治伤药膏，你必须涂在我的下巴上为我治伤。如果我喝了第二瓶药水，我会好起来，第三瓶药水会让我变得比以前还要强壮。当你哥哥和他的野兽从密林里返来时，你要对他说，‘哥哥，你非常强壮。如果我用一根粗丝绳把你的两个拇指捆死在你背后，你能扭开吗?’你看他如果做不到，就叫我。”

　　妹妹被强盗的甜言蜜语骗了，哥哥返来后，妹妹按强盗说的，把哥哥的两个拇指捆在背后，但是哥哥一扭就摆脱了，然后他对她说：“妹妹，那根绳子对我来说没用。”

　　次日，王子和野兽们回密林了，强盗让她找根更粗的绳子来绑她哥哥的拇指。尽管没有上一次轻易，但是他很快又解开了，他对妹妹说：

　　“这一根绳子也没多少用。”

　　第三天，从密林里返来后王子赞成最终一次测试自己的能力。所以妹妹按强盗说的拿来一根非常粗的丝绳，这一次，虽然王子使劲全力拉，也不能弄断绳子。所以他说：“妹妹，这次的绳子太结实了，我弄不断它。过来帮我解开吧。”

　　但是她没帮他解开，反而是叫来了强盗。强盗冲出去摆荡着刀，预备袭击王子。

　　但是王子说：“耐心地再等一分钟。临死前我想吹三次我的打猎军号，一次在这间房，一次在楼梯上，另有一次在院子里。

　　强盗赞成了，王子吹起军号。第一次吹的时候，在院子笼里睡觉(sleep)的狐狸醒了，知道他的主人需要帮助，所以它用尾巴扫了扫狼的眼睛，狼醒了。然后它们唤醒了狮子，狮子鼓足劲从笼子里冲出来，落在地上笼子的残骸上，野兽们自由了。它们穿过院子来帮助主人，狐狸咬断捆住王子的绳子，狮子扑向强盗，杀死他而且将他撕得粉碎，每个野兽都分到一块骨头。

　　王子转向妹妹说道：

　　“我不杀你，但是要留你在这儿忏悔。”他用链条把她捆绑到墙上，在她面前放了一只巨大的碗说：“在你的泪水盛满这个碗之前我不想看到你。”

　　说完，他叫上野兽，持续旅行。走了没多久，他来到一家酒馆。酒馆里的每个人看上去都很忧伤，他就问为什么。

　　“啊，”他们说，“明天我们国王的闺女(daughter)就要死了。她将被献给可怕的九头龙。”

　　王子说：“为什么她要死呢?我很厉害，我可以救她。”

　　他去了海边，因为九头龙将在那儿迎接公主。他和野兽们正等着的时候，一群人陪着这个可怜的公主来了。到海边时，所有的人都悲伤地走了，留下公主一个人。只有王子还留在那儿，一会儿功夫，他看见有个东西在水里涌动，王子知道是九头怪物来了。

　　王子和野兽们商量了一下，当九头怪物挨近岸边时，狐狸用尾巴蘸着海水向它眼睛里泼，挡住它的视线，同时熊和狮子用爪子抓它眼睛，这样怪物就看不到任何东西。王子握着剑冲上去杀死了它，野兽们再把它撕成为碎片。

　　他们成功了。公主感谢王子把自己解救出来，她对他说：

　　“坐到我的马车上来吧，我们一路回我父亲(father)的王宫。”她送给他一枚戒指和半块手帕。在回王宫的路上，马车夫和仆役议论着：

　　“我们为什么带这个陌生人回王宫呢?我们杀了他，然后对国王说是我们解救了公主，我们中的一个人就可以娶她。”

　　所以他们设计杀死了王子，把他的尸体扔到路边。忠心的野兽们围绕着死尸抽泣，不知道要怎么办。狼突然之间之间之间想到了一个办法，它钻进密林，找到一头牛，立即将它杀死。他叫来狐狸，让它骑在死牛身上，如果鸟飞过来想啄食就抓住它，把它送给狮子。过了一会儿一只乌鸦(crow)飞过来，开始啄牛。狐狸一把抓住它送到狮子那儿。狮子对乌鸦说：

　　“我们不会杀你，但你必须答应按照我们要求的去做。你飞到镇上，那儿有三口井，用你的嘴带些井水返来让这个死人复活。”

　　乌鸦飞走了，它用嘴装满治疗井水、力量井水、速度井水，然后飞回死去的王子身边，将嘴里的水滴到他的唇上，王子得到医治，又能行动自如了。

　　然后他和忠诚的野兽们一路向镇上出发。

　　当他们到达国王的王宫时，他们看到皇宫里正在预备一场盛大的宴会，因为公主就要嫁给马车夫了。

　　于是王子走进王宫，上前对马车夫说：“你有什么信物能证明是你屠杀了怪物而且得到了公主的青睐?我这儿有公主的信物——一枚戒指和她的半块手帕。”

　　国王看到这些凭证，相信王子说的是真话。所以马车夫被捆上锁链扔到牢房中，王子和公主结了婚，而且得到半个王国。

　　婚后的某一天，王子和他的野兽在晚上穿过密林。夜幕来临，他迷路了，在树丛中寻找着回到王宫的路。走着走着他看到火光，就径直走已往，发现一个老妇人把枯枝落叶扫到一路，然后在林间空地上焚烧。

　　王子累极了，天又很黑，他决定不走了。所以他问老妇人今晚是否可以待在她的火堆边。

　　“当然可以，”她说，“但是我畏惧你的野兽。让我用竹竿打他们，那样我就不畏惧了。”

　　“好的，”王子说，“我不介意。”她伸出竹竿打野兽们，顿时它们变成为石头，王子也变成为石头。

　　不久，王子的小弟弟回到长着三棵桦树的三岔路口，就是当初兄弟们合并的地方。想到当初的约定，他就绕着其他两棵树走了一圈。当他看到大哥射中的那棵树涌出血来时，他知道哥哥一定死了。所以他带着野兽出发，来到他哥哥娶公主的地方。进入镇子后他发现所有的人都沉浸于悲伤中，因为他们的王子已经消逝了。

　　但是当他们看见王子的小弟弟和他身后跟着的野兽，他们都以为是他们自己的王子，他们感到十分高兴，通知王子他们到处找他。他们带他去见国王，国王也以为他是自己的女婿。但是公主知道他不是自己的丈夫，她请求他带着野兽去密林找找自己的哥哥。

　　小王子出发去找哥哥，他也迷了路。他来到树林中的空地，看到一堆火和正在焚烧枯枝落叶的老妇人。他问是否能够在她的火堆旁过夜，因为太晚太黑，不可能回镇子。

　　老妇人说：“当然可以。但我怕你的野兽。我可以用竹竿戳他们吗?那样我就不畏惧了。”

　　他说可以，因为他不知道她是个巫婆。于是她伸出竹竿，刹那间野兽和它们的主人又变成为石头。

　　第二个兄弟不久也流浪返来，回到长着桦树的三岔路口。他绕着树看到血从其他两棵树割破的树皮处流出来。他哭泣着说：“唉!我的兄弟们全死了。”他也前往他哥哥娶公主的镇子，他忠诚的野兽们跟伴伴随着他。

　　进入镇子时，所有的人以为他们自己的王子返来了，他们围着他，就像他们围着他弟弟一样，问他去哪了，为什么不返来。他们带他回到国王的王宫，但是公主知道他不是自己的丈夫。于是他们独自在一路时她恳求他去找自己的兄弟并带他返来。

　　他叫上野兽，马上就出发了。

　　他把耳朵贴在地上，看能否听到他兄弟的野兽的声音。他像是听到远方一点微弱的声音，但不确定方位。于是他吹起打猎军号，再听了听。他再次听到声音，这次听起来是从密林燃烧着的火堆传过来的。他朝着火堆走去，有个老妇人正在搜集并焚烧枯枝落叶。他问是否能在她的火堆旁过夜。老妇人说可以，只是她畏惧他的野兽，他必须许可她用竹竿打它们。

　　但是他说：

　　“那不行。我是主人，除了我没有谁可以打他们。把竹竿给我。”他碰了狐狸一下，狐狸顿时变成为石头。这时他晓畅这个老妇人原来是个巫婆，他转身对她说：

　　“快把我的兄弟们和他们的野兽变返来，否则我的狮子会把你撕成碎片。”

　　巫婆畏惧极了，找出一棵嫩橡树把它烧成灰，然后把灰撒到石头上。霎时两位王子站在面前，他们的野兽围绕着他们。

　　于是三位王子一路回到了镇子。国王认不出谁是自己的女婿，但是公主知道哪个是自己的丈夫。

　　镇子里充满了悲哀的笑声。