牛皮靴 – – 儿童小故事（小牛皮靴子）

　　勇敢的士兵，无所畏惧。有这样一个退役士兵，他无一技之长，不能营生，只好四处流浪，靠乞讨度日。他身披一件雨衣，足蹬一双服役时留下的牛皮靴。一天，他正漫无目的地走着，径直穿过了开阔的野外，走进了一片森林(forest)。他不知自己在哪里，只见一根伐倒的树上坐着个人，他穿得很好，披着件绿色猎衣。士兵友好地和他握了握手，在他身边的草地坐下，伸直了腿。\”你的靴子做工很细密呀，\”他对猎人(knife)说，\”如果你像我一样到处流浪，它们很快就会磨烂的。瞧我的靴子，牛皮做的，早就穿破了，可穿着它们，我可以战胜任何艰巨险阻。\”过了一会儿，士兵站起来说：\”我得走了，肚子饿得咕咕叫。靓靴兄弟，你知道这路通向哪儿吗?\”\”我也不知道，\”猎人回答说，\”我在森林里迷了路。\”\”哦，原来你和我一样碰到麻烦事了，\”士兵说，\”同病相怜嘛!让我们在一路志同道合，找条出路吧!\”猎人笑着答应了。他们一路往前走啊走，直到夜幕来临。\”我们还没有走出森林，\”士兵说，\”你看，远方有灯光，也许我们能在那弄到点吃的。\”到了那儿，他发现了一个石屋，敲了敲门，一位老妇人打开了门。\”妻子婆，我们能在您这儿住一晚吗?\”士兵说，\”我们的肚子空如皮囊，能给我们点吃的吗?\”\”你们不能在这儿久留，\”老妇人回答说，\”这可是个强盗窝，你们要是聪明的话，最好趁他们没返来前离开，不然你们连命都会丢了。\”\”事儿不会那么糟的，\”士兵说，\”我整整两天没吃东西了，在这儿丧命和在森林中活活饿死有什么区别?我要出去。\”猎人不肯出来，士兵拽着他的袖子把他拖进了门。\”来吧，好兄弟，我们不会那么快就去见上帝的。\”老妇人可怜他们说：\”你们躲到炉子前面去，如果有他们吃剩下东西，我会趁他们睡觉(sleep)的时候偷偷拿给你们吃。\”士兵和猎人刚刚在角落里坐好，十二个强盗便冲了出去，坐到已摆好的桌子旁，吼着要东西吃。

　　老妇人端来了大碟大碟的烤肉，强盗们尽情地享受着，大吃特吃。士兵闻到了肉香时对猎人说：\”我耐不住了，我要坐到桌子旁和他们一块吃。\”\”你会招来杀生之祸的。\”猎人一边说，一边把士兵拉回去，但士兵却开始大声咳嗽。强盗们听到了声音，扔下手上的刀叉，跳了起来，发现了躲在了炉子后的陌生人，便大叫：\”哈哈，先生们，你们躲在墙脚下干什么?是谁派你们来当探子的?等着瞧吧，等到了枯枝上看你们怎么飞。\”\”请你说话虚心点，\”士兵说，\”我饿死了，让我吃点东西，到时你们怎样处置我都行。\”强盗们个个给停住了，只听强盗头子说：\”看来你这小子一点不畏惧，那好，就给你点吃的，吃完后你就得死。\”\”等着瞧，，士兵说着就坐到桌子边，毫无惧色地吃起烤肉来。\”靓靴兄弟，过来吃呀!\”他对猎人喊道，\”你准和我一样饿坏了，快来，没有比这烤肉更好吃的了。\”猎人不肯吃。强盗们都吃惊地望着士兵说：\”这个无赖真不讲虚心。\”过了一会儿，士兵说：\”我吃饱了，再给我点喝的。\”强盗头子那天心情好，满足了士兵的要求，对老妇人叫道：\”从地窖里拿瓶酒来，要最好的。\”士兵\”砰\”地一声打开酒瓶，走到猎人的跟前说：\”注意，兄弟，你会有意外的发现，来，为大伙的康健干杯。\”然后，他一边把酒瓶子在强盗头上挥动，一边喊着：\”祝你们长命百岁!张开嘴，举起你们的右手。\”接着，他尽情地喝了一口。话音刚落，强盗们都像石头一样一动不动了，嘴巴张着，右手举在空中。猎人劝士兵说：\”我知道你还会别的把戏，可我们现在回家吧!\”\”哦，亲爱的兄弟，那样我们撤得太早了，既然打了胜战，就要战利品!那些家伙坐得很死，张着惊讶的大嘴，没有我的许可他们是不能动的。来，先吃饱喝足吧!\”老妇人拿来一瓶最好的酒，士兵一向吃了足够三天的东西才出发。天亮了，士兵说：\”该撤走了，我们问问妻子婆，让她指条到城堡的最近的路。\”

　　到了城里，士兵跟他的老同伴们说：\”在森林里我发现了一窝强盗，跟我来，我们一路去把他们端掉。\”士兵叫同伴们把强盗包围起来，然后拿起了酒瓶，喝了一大口，在他们头上挥动，喊道：\”祝你们长命百岁!\”眨眼间，他们都重新得到了运动的能力，但都被摔在地上用绳子捆上了手脚。接着士兵把强盗全像扔麻袋一样扔到了板车上，说：\”现在把他们押到缧绁里去。\”猎人把其中的一个士兵叫到一边，给了他另一个义务。

　　\”靓靴兄弟，\”士兵说，\”我们幸运地抓了敌人，而且也已吃饱，现在我们只要像落伍的士兵一样跟在前面就行。\”当他们快到城堡时，士兵看到一大群人拥到城门口，欢呼雀跃，还当空挥动着绿色的枝条。接着，整个禁卫军向他们走过来。\”这是怎么回事?\”他惊讶地问猎人。\”你难道不知道?\”猎人回答说，\”国王已很长一段时间不在城堡里，他明天要返来，每个人都来迎接他。\”\”但是国王在哪里?\”猎人回答说：\”近在眼前!\”然后他解开猎衣，露出了里面的黄袍。士兵惊恐地跪在地上，乞求国王饶恕自己的无知，把国王当成为和自己一样的贫民百姓，竟敢那样不敬地称呼国王。可是国王握着士兵的手说：\”你是名勇士，我会照顾你，如果你什么时候想吃在强盗那儿吃过的烤肉，尽管到我的御膳房来，不过，若要喝祝寿酒，可得证得我的赞成。\”